흑색종, 태양빛에 숨어 있는 죽음의 함정! 이렇게 하면 피할 수 있다!

 흑색종은 피부암 중에서 가장 위험하고 치명적인 종류입니다. 흑색종은 색소를 생성하는 피부 세포인 멜라닌 세포에서 발생하는 암입니다. 흑색종은 피부에만 생기는 것이 아니라, 안구, 점막, 중추신경계 등에도 발생할 수 있습니다. 흑색종은 다른 피부암에 비해 빠르게 성장하고 전이하기 때문에, 조기에 발견하고 치료하는 것이 매우 중요합니다. 흑색종은 누구에게나 발생할 수 있지만, 피부색이 밝고 주근깨가 많거나, 자외선에 노출된 피부 부위에 색소 모반이 많거나, 흑색종이 있는 가족력이 있는 사람들은 흑색종에 걸릴 위험이 더 높습니다. 이 글에서는 흑색종의 원인, 증상, 진단, 예후, 예방, 치료에 대해 알아보겠습니다.

 

 

 

1. 흑색종의 원인

 

흑색종의 원인

 

 흑색종의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 하지만 흑색종은 멜라닌 세포의 DNA에 손상이 생기면서 발생한다고 알려져 있습니다. 멜라닌 세포의 DNA 손상은 다양한 요인에 의해 일어날 수 있습니다. 그중에서 가장 큰 요인은 자외선 노출입니다. 자외선은 피부에 있는 멜라닌 세포의 DNA를 변형시키고, 멜라닌 세포의 성장과 분열을 이상하게 만들 수 있습니다. 자외선은 태양빛이나 태닝 기계에서 나오는데, 특히 어릴 때 자외선에 노출되면 흑색종에 걸릴 위험이 높아집니다. 자외선 외에도 유전적 요인, 면역체계의 약화, 화학물질이나 바이러스에 노출, 피부 손상 등이 흑색종의 원인이 될 수 있습니다.

 

 

2. 흑색종의 증상

 

흑색종의 증상

 

 흑색종의 증상은 흑색종이 발생하는 부위와 종류에 따라 다양합니다. 흑색종은 일반적으로 피부에 새로운 반점이 생기거나, 기존의 색소 모반이 변화하는 형태로 나타납니다. 색소 모반은 피부의 색소 생성 세포인 멜라닌 세포로부터 발생하며, 작고 검은색을 띠는 피부 성장물입니다. 대부분의 색소 모반은 양성이지만, 흑색종은 악성인 색소 모반입니다. 흑색종은 다음과 같은 특징을 가질 수 있습니다.

 

• 비대칭성: 흑색종은 점이 일정하지 않고 비대칭 모양입니다. 반대편으로 접으면 일치하지 않습니다.

 

• 불규칙한 경계: 흑색종은 경계가 흐릿하고 불규칙합니다. 모서리가 날카롭거나 고르지 않습니다.

 

• 색조의 다양함: 흑색종은 일반적인 점들이 한 톤인데 반해, 두 가지 이상의 색조를 나타냅니다. 검정색, 갈색, 회색, 흰색, 붉은색, 푸른색 등의 색깔이 섞여 있습니다.

 

• 직경이 6mm 이상: 흑색종은 크기가 커지는 경향이 있습니다. 직경이 6mm 이상인 점은 흑색종일 가능성이 높습니다. 6mm는 연필 지우개의 크기와 비슷합니다.

 

• 색조나 크기의 변화: 흑색종은 시간이 지남에 따라 색이 짙어지거나 밝아짐, 크기가 커지거나 작아짐, 모양이 바뀜, 가려움이나 통증이 생김, 출혈이 생김, 각질이 벗겨짐, 염증이 생기는 등의 변화가 있습니다.

 

흑색종은 피부에만 발생하는 것이 아니라, 안구, 점막, 중추신경계 등에도 발생할 수 있습니다. 이 경우에는 다음과 같은 증상이 있을 수 있습니다.

 

• 안구 흑색종: 안구 흑색종은 안구의 색소 세포에서 발생하는 흑색종입니다. 안구 흑색종은 드물게 발생하며, 대부분 증상이 없습니다. 그러나 일부 경우에는 시력 저하, 시야 손실, 눈의 색깔 변화, 눈의 형태 변화, 눈의 붓기, 출혈, 통증 등의 증상이 있을 수 있습니다.

 

• 점막 흑색종: 점막 흑색종은 점막이라고 부르는 몸의 내부를 덮고 있는 얇은 조직에서 발생하는 흑색종입니다. 점막 흑색종은 입안, 코안, 직장, 생식기 등에 발생할 수 있습니다. 점막 흑색종은 피부 흑색종보다 더 빠르게 전이하고 예후가 나쁩니다. 점막 흑색종의 증상은 발생하는 부위에 따라 다르지만, 일반적으로 검은색이나 갈색의 반점이나 혹, 출혈, 통증, 붓기 등이 있을 수 있습니다.

 

• 중추신경계 흑색종: 중추신경계 흑색종은 뇌나 척수에서 발생하는 흑색종입니다. 중추신경계 흑색종은 피부나 다른 부위의 흑색종이 전이된 경우에 발생할 수도 있고, 원발성으로 발생할 수도 있습니다. 중추신경계 흑색종은 매우 드물고 치료가 어렵습니다. 중추신경계 흑색종의 증상은 뇌나 척수의 압박이나 손상에 따라 다르지만, 일반적으로 두통, 구토, 시력 저하, 언어 장애, 감각 장애, 근육 약화, 발작, 인지 저하 등이 있을 수 있습니다.

 

 

3. 흑색종의 진단

 

흑색종의 진단

 

 흑색종의 진단은 피부 검사, 생검, 영상 검사 등을 통해 이루어집니다. 피부 검사는 흑색종의 특징을 가진 점이나 혹이 있는지 확인하는 과정입니다. 피부 검사는 자신이나 의사가 할 수 있으며, 정기적으로 하는 것이 좋습니다. 피부 검사에서 의심스러운 점이나 혹이 발견되면, 생검을 통해 흑색종인지 확진할 수 있습니다. 생검은 흑색종이 의심되는 조직을 채취하여 병리학적으로 검사하는 과정입니다. 생검은 흑색종의 종류와 단계를 파악하는 데에도 도움이 됩니다. 영상 검사는 흑색종이 다른 부위로 전이되었는지 확인하는 과정입니다. 영상 검사에는 X-선, CT, MRI, PET 등이 있습니다. 영상 검사는 흑색종의 위치와 크기, 전이 정도를 파악하는 데에도 도움이 됩니다.

 

 

4. 흑색종의 예후

 

흑색종의 예후

 

 흑색종의 예후는 흑색종의 종류와 단계, 치료 반응, 전이 정도, 환자의 나이와 건강 상태 등에 따라 다릅니다. 흑색종의 단계는 흑색종의 두께, 침윤 정도, 전이 정도 등을 기준으로 0단계부터 4단계까지 나눕니다. 일반적으로 흑색종의 단계가 낮을수록 예후가 좋습니다. 예를 들어, 0단계의 흑색종은 거의 완치될 수 있지만, 4단계의 흑색종은 치료가 어렵고 생존율이 낮습니다. 흑색종의 예후를 나타내는 지표 중 하나는 5년 생존율입니다. 5년 생존율은 흑색종이 진단된 후 5년 이내에 살아있는 환자의 비율입니다. 흑색종의 5년 생존율은 다음과 같습니다.

 

• 0단계: 99-100%

• 1단계: 92-97%

• 2단계: 53-81%

• 3단계: 24-70%

• 4단계: 7-19%

 

 

 

5. 흑색종의 예방

 

흑색종의 예방

 

 흑색종의 예방은 흑색종의 원인 중 가장 큰 요인인 자외선 노출을 줄이는 것입니다. 자외선 노출을 줄이기 위해서는 다음과 같은 방법을 취할 수 있습니다.

 

• 태양빛이 강한 시간대에는 가능한 피하거나, 모자, 선글라스, 긴 소매 옷 등을 착용하여 피부를 보호합니다.

 

• 자외선 차단제를 자주 바르고, 땀이나 물에 젖으면 다시 바릅니다. 자외선 차단제는 SPF 15 이상이고, UVA와 UVB를 모두 차단하는 것이 좋습니다.

 

• 태닝 기계나 태닝 샵을 이용하지 않습니다. 태닝 기계나 태닝 샵에서 나오는 자외선은 피부에 손상을 주고, 흑색종의 위험을 증가시킵니다.

 

• 피부 검사를 정기적으로 합니다. 피부 검사는 자신이나 의사가 할 수 있으며, 흑색종의 특징을 가진 점이나 혹이 있는지 확인하는 과정입니다. 피부 검사를 통해 흑색종을 조기에 발견하고 치료할 수 있습니다.

 

6. 흑색종의 치료

 

흑색종의 치료

 

 흑색종의 치료는 흑색종의 종류와 단계, 전이 정도, 환자의 건강 상태 등에 따라 다릅니다. 흑색종의 치료 방법에는 수술, 방사선 치료, 항암 치료, 면역 치료, 타겟 치료 등이 있습니다.

 

• 수술: 수술은 흑색종을 제거하는 가장 흔한 치료 방법입니다. 수술은 흑색종이 있는 부위와 주변 조직을 절제하는 방식으로 이루어집니다. 수술 후에는 흑색종이 전이된 림프절을 제거하는 수술을 추가로 할 수도 있습니다. 수술은 흑색종의 초기 단계에서 효과적입니다.

 

• 방사선 치료: 방사선 치료는 고에너지의 방사선을 흑색종에 쏘아서 암 세포를암세포를 죽이는 치료 방법입니다. 방사선 치료는 수술이 어려운 부위의 흑색종이나, 수술 후에 남은 암세포를 제거하기 위해 사용될 수 있습니다. 방사선 치료는 흑색종에 대해 민감하지 않은 경우가 많습니다.

 

• 항암 치료: 항암 치료는 약물을 통해 암 세포의 성장과 분열을 막거나 죽이는 치료 방법입니다. 항암 치료는 흑색종이 다른 부위로 전이되었거나, 수술이나 방사선 치료에 반응하지 않는 경우에 사용될 수 있습니다. 항암 치료는 구강, 정맥, 근육 주사 등의 방식으로 투여될 수 있습니다. 항암 치료는 흑색종에 대해 효과가 적은 경우가 많습니다.

 

• 면역 치료: 면역 치료는 약물을 통해 면역 체계를 강화하거나, 암세포를 인식하고 공격하도록 만드는 치료 방법입니다. 면역 치료는 흑색종이 다른 부위로 전이되었거나, 다른 치료에 반응하지 않는 경우에 사용될 수 있습니다. 면역 치료는 정맥 주사나 피부 주사 등의 방식으로 투여될 수 있습니다. 면역 치료는 흑색종에 대해 효과가 있을 수도 있고, 없을 수도 있습니다. 면역 치료의 종류에는 인터페론, 인터루킨, 항체 치료, 백신 치료 등이 있습니다.

 

• 타겟 치료: 타겟 치료는 암세포의 특정한 유전자나 단백질을 찾아서 공격하는 치료 방법입니다. 타겟 치료는 흑색종이 다른 부위로 전이되었거나, 면역 치료에 반응하지 않는 경우에 사용될 수 있습니다. 타겟 치료는 구강이나 정맥 주사 등의 방식으로 투여될 수 있습니다. 타겟 치료는 흑색종에 대해 효과가 있을 수도 있고, 없을 수도 있습니다. 타겟 치료의 종류에는 BRAF 억제제, MEK 억제제, c-KIT 억제제, C-MET 억제제 등이 있습니다.

 

 흑색종의 치료는 환자의 상태와 의사의 판단에 따라 달라질 수 있습니다. 흑색종의 치료에는 부작용이나 합병증이 발생할 수 있으므로, 치료 전에 의사와 상의하고, 치료 중에는 정기적으로 검사를 받는 것이 좋습니다.

 

결론

 흑색종은 피부암 중에서 가장 위험하고 치명적인 종류입니다. 흑색종은 멜라닌 세포의 DNA 손상에 의해 발생하며, 자외선 노출이 가장 큰 원인입니다. 흑색종은 피부에만 생기는 것이 아니라, 안구, 점막, 중추신경계 등에도 발생할 수 있습니다. 흑색종은 다른 피부암에 비해 빠르게 성장하고 전이하기 때문에, 조기에 발견하고 치료하는 것이 매우 중요합니다. 흑색종의 증상은 비대칭성, 불규칙한 경계, 색조의 다양함, 직경이 6mm 이상, 색조나 크기의 변화 등이 있을 수 있습니다. 흑색종의 진단은 피부 검사, 생검, 영상 검사 등을 통해 이루어집니다. 흑색종의 예후는 흑색종의 종류와 단계, 치료 반응, 전이 정도, 환자의 나이와 건강 상태 등에 따라 다릅니다. 흑색종의 예방은 자외선 노출을 줄이는 것입니다. 흑색종의 치료는 수술, 방사선 치료, 항암 치료, 면역 치료, 타겟 치료 등이 있습니다.

 

흑색종은 심각한 질병이지만, 조기에 발견하고 적절한 치료를 받으면 완치될 수 있습니다. 흑색종에 대해 더 알고 싶으시면, 다음의 웹사이트들을 참고하시기 바랍니다.

 

[대한피부과학회 - 흑색종]

대한피부과학회

 

 

[국립암센터-흑색종]

내 몸의 반점, 점일까? 암일까? … 피부암 흑색종의 모든 것 I 국립암센터 송기훈 교수